Se naste la 2 aprilie 1942, la Targu Ocna, intr-o familie de intelectuali (Ion Adamesteanu, unul dintre creatorii scolii romanesti de patologie medicala veterinara si arheologul italian Dinu Adamesteanu sint unchii sai). Tatal ei, profesor de istorie, i-a orientat interesul spre disciplinele umaniste. Urmeaza scoala generala si liceul la Pitesti si absolva Facultatea de Limba si Literatura Romana, Universitatea Bucuresti, cu o lucrare de diploma despre Proust.

Redactor de editura (Editura Stiintifica si Enciclopedica, Cartea Romaneasca, 1965-1990), redactor-sef al revistei 22 (septembrie 1991 – mai 2005) si al Bucurestiului Cultural.

Membra a Uniunii Scriitorilor din Romania (din 1980), membra a Grupului pentru Dialog Social (din ianuarie 1990), presedinta a Centrului PEN din Romania (2004-2008).

Debut in presa (Luceafarul, ianuarie 1971). Debut editorial in 1975, la Editura Cartea Romaneasca, cu romanul Drumul egal al fiecarei zile (reeditat la Editura Eminescu in 1978, Litera, 1992, Institutul Cultural Roman, 2004, Polirom, 2008).

A mai publicat: Daruieste-ti o zi de vacanta (nuvele, Cartea Romaneasca, 1979, reeditata la Paralela 45, 2002, si Polirom, 2008); Dimineata pierduta (roman, Cartea Romaneasca, 1984, reeditat la Albatros, 1991, Gramar, 1997, Polirom, 2003, 2008, 2010); Vara-primavara (proza scurta, 1989, reeditata la Paralela 45, 2002, Polirom, 2008,); Obsesia politicii (interviuri, 1995); Cele doua Romanii (articole, fragmente memorialistice, 2000); Intilnirea (roman, Polirom, 2003, reeditat 2007, 2008).

A tradus din limba franceza romane ale lui G. de Maupassant (Pierre et Jean) si Hector Bianciotti (Sans la misericorde du Christ, 2003).